Этельвульф
Миниатюра из Генеалогического древа королей Англии, около 1320 года

Этельвульф, король Уэссекса и Кента

Ethelwulf (англ.), Æþelwulf (др.-англ.)

Годы жизни: 795 - 13 января 858

Годы правления:

Кент: 825 - 839

Уэссекс: 839-856 (в восточной части - до 858)

Отец: Эгберт

Мать: Редбурга

Жёны:

[1] Осбурга;

[2] Юдита, дочь Карла II Лысого

Сыновья:

[1] Этельстан, Этельбальд, Этельберт, Этельред I, Альфред

Дочери:

[1] Юдита, Этельсвита

Этельвульф был старшим сыном Эгберта. Наследника воспитывали священники, а потому Этельвульф вырос слабым, набожным, плохо приспособленным к управлению государством, в то время как обстоятельства требовали от него решительных действий.

В 825 году Эгберт захватил Кент, изгнав оттуда ставленника Мерсии Бальдреда. С тех пор Кент, Суррей, Сассекс и Эссекс оказались в зависимости от Уэссекса. Королём Кента Эгберт назначил Этельвульфа. Будучи потомком правителей Кента, Этельвульф пользовался поддержкой местной аристократии. После смерти Эгберта в 839 году Этельвульф унаследовал трон Уэссекса, а Кент передал старшему сыну Этельстану.

Главной проблемой, донимавшей Этельвульфа на протяжение всего царствования, были датские викинги. Ежегодно они высаживались то в одном, то в другом месте страны, производя страшное опустошение. В 843 году Этельвульф впервые лично столкнулся с ними у Кархэмптона и был разбит. В 850 году викинги впервые не отправились зимовать домой, а встали лагерем на острове Шеппи в эстуарии Темзы. Укреплённые поселения на островах Шеппи, Танет и Портланд стали базами, с которых началось завоевание викингами Англии.

В 851 году норманны на 350 кораблях вошли в устье Темзы, взяли и разграбили Лондон и Кентербери, а затем обратили в бегство короля Мерсии Беортвульфа. Затем викинги двинулись на Суррей, но близ Окли их встретил Этельвульф и нанёс поражение. После этого Этельвульф совершил успешный поход на Уэльс.

В 853 году Этельвульф отправил в Рим младшего сына Альфреда, которого папа помазал как короля Англии, а в 855 году после смерти первой жены отправился в паломничество сам. Этельвульф прожил в Риме около года, пожертвовав собору Святого Петра богатые дары. На обратном пути Этельвульф остановился у короля франков Карла Лысого и женился на его дочери Юдите. После этого путешествия Этельвульф установил у себя в Англии сбор "лепты Святого Петра", то есть преподнёс Церкви десятую долю собираемых в стране налогов и пошлин.

Последние годы правления Этельвульфа были ознаменованы распрей с сыном. Этельбальд, правивший страной во время паломничества батюшки, был возмущён фактом помазания Альфреда и восстал против отца. Чтобы не спорить с сыном, Этельвульф в 856 году разделил королевство на две части, отдав Этельбальду лучшую, западную, а себе оставив восточную, наиболее подверженную набегам викингов.

Этельвульф умер в 858 году и был похоронен в Стейнинге, а позднее его прах был перенесен в Уинчестер. Этельвульфу в восточной части королевства унаследовал его второй сын Этельберт.