Эдуард VIII

Эдуард VIII, король Великобритании

Эдуард Альберт Кристиан Георг Эндрю Патрик Дэвид Виндзор

Edward VIII, Edward Albert Christian George Andrew Patrick David Windsor (англ.)

Годы жизни: 23 июня 1894 - 28 мая 1972

Годы правления: 20 января - 11 декабря 1936

Отец: Георг V

Мать: Виктория Мария Тек

Жена: Уоллис Симпсон

одители практически не занимались воспитанием Эдуарда, отдав его на попечение няньки. Не удивительно, что между ними рано выросла стена отчуждения. Эдуарда тяготила церемонность и строгий протокол королевского двора, а потому он при первой же возможности покинул родительский дом - во время Первой Мировой войны ушёл в армию. Эдуард сражался в составе британской армии на территории Франции, и своим бесстрашием завоевал уважение офицеров и рядовых солдат.

Недополучив в детстве материнской теплоты и ласки, Эдуард в более зрелом возрасте тянулся к женщинам старше себя. В своём имении Форт-Бельведер он принимал жену англо-американского текстильного магната Фреду Дадли Уорд и американскую красавицу виконтессу Фурнесс. Они-то и познакомили его с Уоллис Симпсон, женой американского бизнесмена Эрнеста Симпсона. Между Эдуардом и Уоллис вспыхнула любовь. Они не раз появлялись вместе на людях, в том числе и перед фото- и кинокамерами, что не раз вызывало скандал в английском обществе. Эдуард и Уоллис собирались пожениться, ради чего мисс Симпсон начала бракоразводный процесс со своим мужем. Родители Эдуарда были категорически против этого союза, но в 1936 умер Георг V и Эдуард стал королём Великобритании.

Эдуард VIII в присутствии братьев подписывает акт об отречении

Восшествие Эдуарда на престол привело к началу кризиса в стране. Правительство отказывалось отправлять в Форт-Бельведер конфиденциальные документы на подпись королю, так как "их могла увидеть миссис Симпсон". Истэблишмент также был против морганатического брака. Наконец премьер-министр Стэнли Болдуин пригрозило Эдуарду отставкой правительства, если тот согласится на брак с Уоллис. Выбирая между любовью и троном, Эдуард выбрал первое, и 10 декабря 1936 года в присутствии герцога Йорка, герцога Глостера и герцога Кента подписал своё отречение от престола в пользу брата Георга. На следующий день в радиообращении к народу Эдуард объяснил мотивы своего поступка: "Я нашёл невозможным... исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю", - и отбыл во Францию к Уоллис. 3 июня 1937 года Эдуард и Уоллис Симпсон поженились во французском замке Конде. На церемонии не присутствовал ни один член британской королевской фамилии. Несмотря на противодействие правительства, Георг VI пожаловал брату титул герцога Виндзорского. Ни до, ни после Эдуарда этот титул никому не присваивался.

Принц Эдуард и Уоллис Симпсон встречаются с Адольфом Гитлером.

Сразу после свадьбы Эдуард с женой посетили нацистскую Германию и встретились с Адольфом Гитлером. Существую предположения, что фюрер рассчитывал восстановить Эдуарда на троне и получить Великобританию в качестве союзника. Кроме того, ходили слухи, что Уоллис Симпсон ранее имела любовную связь с Риббентропом. После фашистской оккупации Франции в 1940 году Эдуард с супругой уехал в Португалию, где продолжил общение с кругами, близкими к немецкому посольству, и давал газетам пораженческие интервью. Британское правительство было вынуждено задержать супругов и отправить их на Багамские острова, где Эдуард выполнял обязанности генерал-губернатора. Фактически он жил там на положении пленника под наблюдением американских спецслужб.

После войны Эдуарду и Уоллис позволили вернуться во Францию, где они продолжали жить на широкую ногу. Детей у них не было. Эдуард несколько раз посещал Великобританию как один, так и с супругой. В 1951 году Эдуард написал автобиографию, а в 1956 году были изданы мемуары его супруги.

Эдуард умер в 1972 году от рака горла и был похоронен в королевской усыпальнице в Фрогморе. Уоллис пережила мужа на 14 лет и была похоронена рядом с ним.