Роберт Сесил
Худоюник Джон Декриц Старший

Роберт Сесил, лорд Мэна

Роберт Сесил, 1-й граф Солсбери

Robert Cecil (англ.)

Годы жизни: 1 июня 1563 - 24 мая 1612

Годы правления: 1608 - 1609

Отец: Уильям Сесил

Мать: Милдред Кук

Жена: Элизабет Брук

Сын: Уильям

Дочери: Фрэнсис, Кэтрин

С детства Роберт страдал физическими недостатками, был хром и горбат. Отец его, министр и казначей королевы Елизаветы I, уже с ранних лет готовил сына к придворной карьере. В 1580 году Роберт поступил на обучение в адвокатскую коллегию Грейс-Инн, с июля 1581 он обучался в Кембриджском университете, в 1583—1584 годах жил в Париже, где посещал занятия в Сорбонне. После возвращения в Англию в 1584 году Роберт был избран в парламент от Вестминстера. В 1591 году королева назначила его членом Коронного совета, причём он стал самым молодым его членом. 5 июля 1596 года Роберт Сесил стал государственным секретарём.

Серьёзным соперником Роберта Сесила при дворе Елизаветы был её фаворит Роберт Деверё, 2-й граф Эссекс. Однако после неудачной военной экспедиции в Ирландию, которую граф Эссекс возглавлял, он впал в немилость у королевы и 1 октября 1599 года был заключён под домашний арест. 8 февраля 1601 года Эссекс во главе верных ему 200—300 дворян попытался возмутить лондонское население против королевы, однако был схвачен и заключён в Тауэр. 9 февраля в Вестминстере начался судебный процесс над ним по обвинению в государственной измене. Выгораживая себя, Эссекс обвинил Роберта Сесила в тайных планах поддержки наследницы испанского престола Изабеллы Клары Евгении и в поддержке католической партии в стране. Слышавший эти показания Сесил, вначале скрывавшийся за занавесью, вышел и потребовал у своего врага веских доказательств сказанному. Однако названный как источник информации его дядя, сэр Уильям Нолли, вызванный в зал суда, полностью подтвердил невиновность Роберта Сесила. Граф Эссекс был приговорён к смерти и 25 февраля 1601 года казнён.

После смерти своего политического противника графа Эссекса Роберт Сесил вступил в тайную переписку с шотландским королём Яковом VI, наследником Елизаветы I, с тем чтобы обеспечить бесконфликтную передачу власти в стране в случае смерти королевы. Когда в 1603 году Яков стал королём Англии, он за оказанные услуги пожаловал Роберта Сесила титулом барона Эссиндена, в 1604 году — виконта Кранборна, а в 1605 году

 — графа Солсбери. В ноябре 1605 года Сесил раскрыл заговор Гая Фокса, предполагавшего взорвать короля на открытии сессии парламента.

Одной из главных забот Роберта Сесила как министра короля Якова было упорядочение финансовой политики. Заключённый по его настоянию в 1604 году мир с Испанией позволил активизировать морскую торговлю, особенно средиземноморскую, что в свою очередь значительно увеличило доходы от таможен. В 1608 году он стал лордом-казначеем и, ввиду критического состояния государственный финансов, вызванного войной в Ирландии, попытался найти побочные, внепарламентские источники финансирования государственной деятельности. В 1610 году Сесил обратился к парламенту с проектом реформирования финансового законодательства, согласно которому отменялись некоторые феодальные права и привилегии в обмен на выплату определённой ежегодной суммы для короля, но этот законопроект был парламентом провален. В то же время в адрес самого Сесила раздавались многочисленные и небезосновательные обвинения в стяжательстве за счёт государственной казны и в неуплате налогов.

Роберт Сесил скончался 24 мая 1612 года в монастыре святой Маргариты от рака.