Ричард III
Портрет работы Генри Перси Боуна

Ричард III, король Англии

Ричард III Горбун, герцог Глостер

Richard III Crookback, Duke of Gloucester

Годы жизни: 2 октября 1452 - 22 августа 1485

Годы правления: 25 июня 1483 - 22 августа 1485

Отец: Ричард, герцог Йоркский

Мать: Сесилия Невилл

Жена: Анна Невилл

Сыновья: Эдуард Миддлгемский, [внебрачный] Джон Глостер

Дочь: [внебрачная] Екатерина

Ричард был одиннадцатым из двенадцати детей Ричарда Йоркского. Он был щуплым, сутулым, хромым, не владел левой рукой вследствие атрофии мышц, однако обладал недюжинной энергией и принмал участие во многих военных кампаниях. Ричард преданно служил своему брату Эдуарду, проявляя как полководческий так и административный талант. Эдуард пожаловал брату обширные владения на севере Англии, отчего тот получил прозвище "Повелитель севера". Однако Ричарда снедали высокомерие, честолюбие и зависть. Он не желал оставаться на второстепенных ролях.

После смерти брата Ричард объединился с герцогом Бэкингемом против Вудвиллов, родственников малолетнего короля Эдуарда V по материнской линии, и отправил их за решётку. Ричард был объявлен протектором при Эдуарде V и начал строить новые козни. Он сумел убедить и парламент, и народ, что брак Эдуарда IV и Елизаветы Вудыилл незаконный, а их дети не могут наследовать корону. 25 июня 1483 года парламент низложил Эдуарда V, объявив королём Ричарда III. После этого Эдуард с младшим братом были брошены в Тауэр. Их дальнейшая судьба неизвестна; считается, что вскоре они были убиты по приказу Ричарда.

Расправа над детьми не прибавила Ричарду сторонников, а некоторых даже наоборот оттолкнула. В 1483 году Генрих Стаффорд, герцог Бэкингем и Генрих Тюдор, граф Ричмонд, подняли против него восстание, но их солдаты разбежались ещё до начала решающей битвы. Сам Бэкингем был схвачен и обезглавлен, а Тюдор бежал за границу. Однако и после подавления мятежа казни дворян продолжились.

Битва при Босуорте

16 марта 1485 года скоропостижно скончалась жена Ричарда — Анна Невилл. Короля подозревали в том, что он отравил её, чтобы жениться на старшей дочери Эдуарда IV, Елизавете, и тем самым легитимизировать узурпацию трона. Ричард публично опроверг слухи об этом в речи, обращённой к магистратам Лондона. Вскоре в Португалию было отправлено предложение династического брака между Ричардом и Иоанной Португальской, однако переговоры затянулись до битвы при Босуорте.

Всё больше англичан симпатизировало лидеру оппозиции Генриху Тюдору. Во Франции Генрих начал собирать сторонников. Людовик XI к тому времени умер, и ему наследовал его 13-летний сын под регентством своей сестры Анны. Анна Французская "спонсировала" мероприятие Генриха, выдав ему 20 тысяч франков. Летом 1485 года Генрих возглавив небольшую армию из 1500 наёмников и 500 английских эмигрантов, высадился на острове и дал Ричарду генеральное сражение при Босуорте. Численное преимущество было на стороне Ричарда, однако его неожиданно предал лорд Вильям Стэнли, перешедший в последний момент на сторону мятежников. В сражении Ричард был убит, а его корона прямо на поле боя была водружена на голову Генриха. Ричард стал вторым после Гарольда Годвинссона и последним английским королём, погибшим на поле боя.

Ричард был одним из самых противоречивых королей в истории Англии. Одни приписывают ему многочисленные злодеяния и убийства. Другие считают, что личность короля была намеренно очернена потомками. До сих пор существуют общества "ричардианцев", члены которых всячески хранят память о нём. На Ричарде III пресеклась мужская линия Плантагенетов. Генрих VII основал новую династию Тюдоров.