Всеслав Брячиславич
Я.Н. Дроздович, "Перстень князя Всеслава",
1940-1946 годы

Всеслав Брячиславич, князь Полоцкий, великий князь Киевский

Всеслав Чародей, Всеслав Вещий

Годы жизни: ? - 24 апреля 1101

Годы правления:

Полоцк: 1044 - 1067, 1069, 1071 - 1101

Киев: 14 сентября 1068 - апрель 1069

Отец: Брячислав Изяславич

Сыновья: Борис, Рогволод, Глеб, Роман, Давыд, Ростислав, Святослав

сеслав Брячиславич, единственный представитель Полоцкой ветви Рюриковичей на Киевском великокняжеском троне, был одним из самых колоритных князей Древней Руси. Согласно преданию, мать родила его "от волхования". Всеслав носил на теле какую-то особую примету, "язвено", то ли родимое пятно, закрытое повязкой, то ли кусочек плаценты как амулет. Народная молва приписывала ему способность к колдовству, что нашло отражение в "Слове о полку Игореве" и былинах.

Перстень-печатка Всеслава Чародея

До 1065 года Всеслав был лоялен киевским князьям и участвовал вместе с ними в походах. Однако с 1065 года он начал совершать набеги на соседние княжества. В 1067 году Всеслав захватил и разграбил Новгород, уведя оттуда множество пленных. Три Ярославича – Изяслав, Святослав и Всеволод – ополчились на него и 3 марта 1067 года в битве на Немиге нанесли сокрушительное поражение. Во время мирных переговоров Всеслав был обманом взят в плен и посажен в "поруб" (тюрьму без дверей, построенную вокруг заключённого). В Полоцке же был посажен Мстислав Изяславич.

15 сентября 1068 года в Киеве вспыхнуло восстание против Изяслава Ярославича. Киевляне освободили Всеслава из темницы и посадили на трон, а Изяслава прогнали. Через семь месяцев Изяслав вернулся с польским войском. Всеслав вышел ему навстречу, но ещё до сражения бежал в Полоцк. Впрочем, вскоре Ярославичи выгнали его и оттуда. Всеслав ушел к води, набрал там войско и напал на Новгород, но потерпел поражение. Однако неудача не остановила беспокойного князя. Он снова набрал людей и в 1071 году прогнал Святополка из Полоцка. После этого Всеслав ненадолго успокоился и начал вести переговоры с Изяславом, однако того вскоре свергли. Всеслав сидел в Полоцке ещё тридцать лет и вёл себя относительно смирно, хотя отношения с Киевом при наследниках Изяслава были небезоблачными: великие князья ещё несколько раз приходили усмирять Всеслава.

При Всеславе в Полоцке был воздвигнут собор Святой Софии (1066 год), являвшийся символом амбиций Полоцка и его притязаний на равенство с Киевом.

Всеслав Брячиславич умер в 1101 году. После его смерти Полоцкое княжество распалось на несколько уделов.