Альберт I

Альберт I, король Бельгии

Альберт Леопольд Клемент Мари Мейнрад

Albert I Leopold Clemens Marie Meinrad (фр.)

Годы жизни: 8 апреля 1875 - 17 февраля 1934

Годы правления: 23 декабря 1909 - 17 февраля 1934

Отец: Филипп, граф Фландрский

Мать: Мария фон Гогенцоллерн-Зигмаринген

Жена: Елизавета Виттельсбахская

Сыновья: Леопольд III, Карл

Дочь: Мари-Жозе

Альберт не был рожден для престола, а потому в молодости имел больше свободы в частной жизни. Он увлекался спортом, особенно верховой ездой и альпинизмом, естественными науками и литературой. Альберт буквально "пожирал" книги, прочитывая порой в день по нескольку штук на самые разные темы. Кроме того, он научился водить мотоцикл и пилотировать самолет.

Став королем, Альберт не изменил своим привычкам. Он избегал пышности, запросто принимал гостей, любил путешествовать и оставался хорошим семьянином. Все это сильно контрастировало с привычками его дяди Леопольда II, а потому Альберт быстро завоевал популярность у бельгийского народа.

В течение всей Первой Мировой войны Альберт командовал бельгийской армией, которая оказала упорное сопротивление немецким оккупационным войскам и дала возможность Англии и Франции более тщательно подготовиться к Сражению на Марне. Для осады Антверпена, где укрылись в августе 1914 года остатки бельгийской армии, немцам потребовались силы одного пехотного корпуса. В общей сложности Бельгия во время битвы на Марне оттягивала силы трёх германских корпусов. В конце войны Альберт со своей армией уже освобождал территорию страны от оккупантов и 22 ноября 1918 года вошёл в Брюссель как герой.

После окончания Первой мировой войны Альберт внёс вклад в восстановление страны, пострадавшей от немецкой оккупации. Он поддерживал развитие промышленности и торгового флота.

Альберт был страстным альпинистом и погиб во время восхождения на одну из вершин в Арденнах близ Марш-ле-Дам 17 февраля 1934 года.